[今治市地域密着コミュニケーションサイト]イマソウの運営者ブログ - イマソウ運営日誌

少し前の話なのですが、４月25日にＪリーグの試合を観戦してきました。私の住む今治市をホームタウンにしているＪリーグチームはないのですが、その上の地域である愛媛県をホームタウンとしている、愛媛FCというチームが昨年よりＪ２を舞台に戦っています。

ボランティアサポーター

愛媛FCのホームグラウンドは、松山市にある愛媛県総合運動公園陸上競技場。今治市からは車で約２時間ほど（高速を使えば１時間ほど）で行けます。愛媛県にはその他、四国アイランドリーグという野球の独立リーグのチーム、愛媛マンダリンパイレーツあり、地域密着の理念を掲げたプロスポーツがここ数年でソフトとして提供されているかたちになっています。

今回、愛媛FCの試合を観に行ったのは、私がスポーツ観戦が好きなこともあるのですが、愛媛FCのサポーターなど有志が作ったスタジアムガイド「オレマガ」という小冊子（上写真）が、４月23日に刷り上がりこの試合から配布を開始することになったからです。この小冊子の編集に私も関わり編集責任者である、愛媛サポートクラブ代表の和泉さんと試合後食事がてらお話でも、とお誘いを受けていたので、ノコノコと松山市まで出て試合を観戦したのでした。

試合の方は、４月の夜にしては寒いスタジアムと同様、実のない内容で草津相手に１-０で敗退。寒い中、約2500人のお客さんお疲れさまでした（内、草津サポーターは15人ほど・嬉しかっただろうなぁ～）。と、それはさておき試合後、和泉さんとお話をさせてもらいました。

コミュニティ活性化への取り組み

和泉さんは東京在住ながらボランティアで、愛媛FCを地域に根ざしたサッカーチームとするべく、本業と平行して様々な活動を行っています。和泉さんは、愛媛県のサッカー強豪高、南宇和高校のサッカー部出身で、愛媛のサッカーシーンを語る上でキーマンとなる南宇和高校を選手権大会で全国優勝に導いた名将、石橋智之氏の門下生です。彼自身も高校生を指導していた時代もあったりと、生活の一部にサッカーが常にあった環境だそうです。

和泉さんが行っている活動は、関東での愛媛FCの試合に、関東在住愛媛県出身者を呼び込むキャンペーンや、ホールを借り試合のパブリックビューイングを開催したり、愛媛FCサポートショップ＆カフェ、オレンジスポットの立ち上げから運営にも深く関わっています。今回の「オレマガ」という小冊子は、スタジアムに新規のお客さんを呼び込みたい、そのきっかけとなる観戦予備知識を広く知ってもらいたい。という思いで製作されたそうです。

和泉さんのお話から、愛媛FCを通じて愛媛に豊かな暮らしを提供できないか？　という思いを強く感じました。SNSを利用して地域コミュニティを盛り上げ、日々の暮らしや人間関係を豊かに出来たら。そういう思いでイマソウの運営を行っている私としては、とても勉強になる時間でした。

地域とスポーツ

このように地域を盛り上げるべく、活動をしている人に会うと凄くいい刺激になります。スポーツというのは地域の文化として老若男女生涯関わっていれば、健康維持にも役に立ち、医療費削減などの効果があると言われています。プロになるだけがスポーツの終点ではなく、いくつになってもみんなで楽しく汗を流せるスポーツは、今後ますます注目されることだと思います。愛媛FCがどうやって地域と関わっていくようになるのか？　今後もその動きに注目して、私も関われることがあれば絡んで、スポーツ文化の普及や楽しさを地域の人に少しでも伝えられるようにしたいです。